LE BOIS CONNAÎT UN NOUVEL ESSOR – NOUS VOUS PROPOSONS DES SOLUTIONS DE PROTECTION INCENDIE ADAPTÉES

La renaissance actuelle de ce matériau, ancien et nouveau à la fois, est principalement due à la demande croissante en solutions durables, capables de contribuer à la préservation si cruellement nécessaire du climat. Le bois en tant que matériau de construction offre plusieurs avantages à cet égard : un boisement durable et régional permet de disposer en permanence de stocks suffisants. En même temps, les arbres absorbent de grandes quantités de CO₂ tout au long de leur vie. Même les maisons à faible consommation d’énergie bénéficient de ce matériau de construction. La superposition de plusieurs parois en bois, par exemple, assure une excellente isolation. Les planchers et les murs en bois ont une faible conductivité thermique et garantissent des pertes de chaleur relativement faibles.

Bien que les critiques affirment souvent que leur durée de vie est courte, les maisons en bois les plus anciennes, qui ont plus de 600 ans, sont là pour réfuter cet argument.

Encore plus haut avec le bois : même si la formule semble intéressante sur le plan architectural, elle illustre surtout une vérité incontournable dans le cadre de la nécessaire redensification urbaine. Pour de nombreux maîtres d’ouvrage, elle suscite pourtant l’image d’un piège fatal en cas d’incendie. En réalité, cette évaluation est une simple erreur de jugement compte tenu des méthodes de construction d’aujourd’hui. En effet, comme le disent souvent les pompiers : le bois brûle en toute sécurité. Saviez-vous, par exemple, que les pompiers préfèrent éteindre un feu dans un bâtiment en bois plutôt que dans un bâtiment en acier ? En cas d’incendie, l’acier se brise soudainement et de façon imprévisible. La défaillance d’une construction en bois est prévisible et peut donc être mieux évaluée. 

« Les bâtiments en béton ou en acier sont exposés à un risque supplémentaire par rapport aux bâtiments en bois en cas d’incendie : le béton chauffe, l’eau contenue dans le béton se transforme en vapeur, laquelle fait exploser certaines parties en béton. Les fers d’armature sont exposés et leur classe de résistance diminue. Sous la pression du béton lourd, tout ceci peut entraîner l’effondrement du bâtiment. Les bâtiments en bois se comportent différemment en cas d’incendie : le feu brûle lentement le bois de l’extérieur vers l’intérieur. La capacité de charge des structures en bois est garantie plus longtemps, de sorte que la structure ne s’effondre pas de manière inattendue. »

Lukasz Wagner, Business Development Manager Fire Stop, Pologne

L’explication est simple : les bois ont une vitesse et une température de combustion connues, tandis que composants en bois ont une résistance au feu relativement élevée. Le bois brûle relativement lentement et n’est pas un excellent conducteur de chaleur. Ainsi, les composants en bois conservent longtemps leur forme. Par ailleurs, la carbonisation en surface du bois brûlé fournit une couche protectrice, qui ralentit également la combustion du matériau. Ces atouts se reflètent d’ailleurs dans les classifications européennes : le bois est toujours considéré comme étant tout au plus « normalement inflammable ». Le bois a donc des qualités propres, même en matière de protection incendie. L’intérêt de l’industrie s’en trouve attisé. Dans de nombreux projets de recherche, par exemple, le thème de l’encapsulation des matériaux en bois a fait l’objet d’études très poussées.  

Malheureusement, les réglementations européennes en matière de construction ne mettent pas encore en avant ce comportement au feu relativement sûr dans des normes générales de protection incendie. Et comme la réglementation en la matière ne s’applique qu’aux bâtiments à plusieurs étages, ce sont précisément les projets innovants en matière de redensification et de construction en bois qui souffrent de cette lacune.  

Des systèmes coupe-feu éprouvés 
Pour s’assurer que les solutions coupe-feu peuvent effectivement prévenir ou ralentir la propagation d’un incendie dans d’autres parties d’un bâtiment, elles doivent faire l’objet d’essais minutieux en ce qui concerne leurs diverses propriétés. Le matériau de base du produit doit non seulement être difficilement inflammable, mais il doit également garantir une étanchéité efficace contre les gaz dangereux qui se forment lors d’un incendie dans une pièce adjacente, par exemple.

Les gaz de combustion représentent le plus grand danger pour la vie et l’intégrité corporelle en cas d’incendie
Parmi ces gaz, bien évidemment, certaines émanations qui sont malheureusement à l’origine de la majeure partie des décès durant les incendies. Elles se propagent à une vitesse de 15 à 100 mètres par seconde, limitent la visibilité et coupent littéralement le souffle des victimes. C’est pourquoi l’étanchéité aux gaz de combustion de tous les produits coupe-feu Hilti est testée dans le centre d’essais contre les incendies Aventis. Une norme d’essai utilisée dans l’aéronautique sert de base à l’évaluation du risque pour la santé des produits réactifs coupe-feu.

Comme les incendies peuvent également provoquer des explosions, Hilti soumet certains de ses produits coupe-feu à des essais d’explosion, afin de déterminer si le calfeutrement peut résister à une « surpression brusque », c’est-à-dire une onde de pression de 0,5 à 2 bar.